Erntedankfest

Datum: 1. Sonntag im Oktober
Nächster Termin: Sonntag, 5. Oktober 2025

Das Erntedankfest in der uns heute bekannten Form hat seinen Ursprung im christlichen Glauben, obwohl es bereits vor Christus ähnliche Rituale gab. Hierauf deuten Aufzeichnungen aus dem Römischen Reich und Babylon, dem heutigen Israel hin. Man dankt seinem Gott für eine erfolgreiche Ernte und demonstriert dies mit geschmückten Tischen und Tellern, die üblicherweise eine Vielzahl an natürlichen Lebensmitteln wie Obst, Gemüse und Getreide enthalten.

Auch das japanische Reisfest ist mit unserem Erntedankfest zumindest inhaltlich verwandt. Gerade in den südost- und ostasiatischen Ländern wird das Fest ausgiebig gefeiert und erreicht oft einen Volksfestcharakter. In den USA und in Kanada hat sich das Thanksgiving sogar als gesetzlicher Feiertag etabliert.

Termin des Erntedankfestes

Aufgrund der weltweit verschiedenen klimatischen Bedingungen fällt die Erntezeit unterschiedlich aus, so ist auch der Termin für das Erntedankfest nicht überall einheitlich. Erst 1972 richtete die römisch-katholische Kirche als festes Datum den ersten Sonntag im Oktober hierfür ein. Die evangelischen Kirchen hatten bis 1985 hierzu eine geringfügige Abweichung: Sie feierte das Erntedankfest am ersten Sonntag nach Michaelis, so dass dieser in Einzelfällen bereits am 30. September sein konnte. Erst seit 2008 haben beide Kirchen den immer einheitlichen Termin am ersten Oktobersonntag durchgesetzt.

Es sind aber durchaus auch noch andere Termine möglich - selbst innerhalb Deutschlands. Evangelische Freikirchen berechnen das Datum weiterhin nach Michaelis (29. September), an der Mosel feiert man grundsätzlich erst am zweiten Sonntag im November.

Zum regelrechten Kult hat sich Thanksgiving in den USA entwickelt. Dort geht der Feiertag auf die Pilgerväter des 17. Jahrhunderts zurück. Im Gegensatz zum deutschen Erntedankfest feiert man hier jedoch keinen direkten Bezug zur Ernte, sondern bedankt sich generell für alle guten Dinge, die einem im vergangenen Jahr widerfahren sind. Thanksgiving ist in den USA ein traditionelles Familienfest, zu dem auch der Brauch des Truthahnbratens gehört. Anders als bei uns, wird der Tag hingegen immer am 4. Donnerstag im November gefeiert. In Kanada ist es der zweite Montag im Oktober.

Die nächsten Termine

2025: Sonntag, 5. Oktober
2026: Sonntag, 4. Oktober
2027: Sonntag, 3. Oktober
2028: Sonntag, 1. Oktober
2029: Sonntag, 7. Oktober
2030: Sonntag, 6. Oktober
2031: Sonntag, 5. Oktober
2032: Sonntag, 3. Oktober
2033: Sonntag, 2. Oktober

Kein Gesetzlicher Feiertag

Erntedankfest ist in keinem deutschen Bundesland ein gesetzlicher Feiertag.

Foto: Erntedankfest